Titolo: Che differenza c’è tra sabbia grossolana e ghiaia?
Quando si prepara un substrato per piante grasse o si allestisce un giardino drenante, spesso si parla di sabbia grossolana e ghiaia come se fossero simili. In realtà, sono materiali diversi sia per dimensioni che per funzione. Capire la differenza aiuta a scegliere il giusto materiale per ogni esigenza, evitando errori che possono compromettere il drenaggio o la salute delle piante.
La sabbia grossolana
La sabbia grossolana è formata da granelli di roccia o quarzo con diametro inferiore a 2 millimetri. È un materiale minerale, compatto ma non fine come la sabbia da costruzione.
La sua funzione principale è migliorare la struttura del terreno:
- aumenta il drenaggio;
- impedisce la compattazione del terriccio;
- facilita l’aerazione delle radici.
Per le piante grasse, la sabbia grossolana è ideale perché permette all’acqua di defluire rapidamente, ma mantiene una leggera umidità residua utile per le radici.
Attenzione però: non usare sabbia di mare, che contiene sale e può danneggiare le piante. Meglio optare per sabbia di fiume lavata o sabbia quarzifera.
La ghiaia
La ghiaia è composta da frammenti di pietra più grandi, con diametro generalmente compreso tra 2 e 20 millimetri. È un materiale più pesante e drenante rispetto alla sabbia.
Viene usata per:
- creare strati di drenaggio sul fondo dei vasi;
- decorare la superficie del terreno (pacciamatura minerale);
- stabilizzare i substrati in giardini rocciosi o aiuole.
La ghiaia non trattiene acqua e, a differenza della sabbia, non modifica la consistenza del terreno: serve più per la struttura e l’estetica che per la composizione del substrato.
In sintesi
Sabbia grossolana e ghiaia lavorano insieme ma in modo diverso:
- la sabbia grossolana migliora la porosità del terriccio e il drenaggio interno;
- la ghiaia serve per drenare e decorare in superficie o come base nei vasi.
Usare entrambi nel modo giusto permette di creare un terreno stabile, ben aerato e perfetto per le piante che amano terreni asciutti, come le succulente e i cactus.
